Afrique du Sud 2010 : Les Lions s’envolent sans leur public

Ateba Biwolé| Jeudi 10 Juin 2010| Le Jour |

La ferveur populaire des années antérieures n’a pas été observée hier pour leur départ à l’aéroport de Yaoundé Nsimalen.
Les Lions Indomptables sont actuellement à Durban en Afrique du Sud. Paul Le Guen, l’entraîneur, son staff et ses 23 joueurs sont arrivés dans cette ville située dans la province du Kwa-Zulu natal (au bord de l’Océan indien) hier après midi. Avant leur départ du Cameroun, les Lions ont assisté à un « office religieux d’au revoir » à l’aéroport de Nsimalen en compagnie de Michel Zoah, le ministre des Sports, Iya Mohamed, le président de la Fédération camerounaise de football (Fécafoot) et N. M. Tsheole, le haut-commissaire d’Afrique du Sud au Cameroun. Ce service religieux avait pour officiants : Mgr Jean-Claude Ekobena, représentant de l’archevêque Victor Tonyé Bakot pour les catholiques, le pasteur Jean Balaga pour l’Eglise du christianisme céleste, Mgr Acha Morfaw pour l’Eglise protestante, Mgr Georges Bekono pour l’Eglise catholique orthodoxe et un collège d’imams.
La cérémonie religieuse a duré 30 mn et juste après, Paul Le Guen et ses joueurs ont embarqué dans leur avion spécial pour Durban.
« Dieu éternel tout puissant, nous te prions pour tes serviteurs les Lions Indomptables, toi qui a fait sortir Abraham de son pays et de sa famille (…) soit aussi pour les Lions Indomptables et leur staff technique, un compagnon de route. Un soulagement dans la fatigue, une défense contre l’adversité pour qu’ils aient la force pour aller jusqu’au bout d’eux-mêmes, la force de se faire violence pour être loyal en toute circonstance (…)», sont quelques mots que Mgr Jean-Claude Ekobena a adressé à Dieu pour qu’il accompagne les Lions à la Coupe du Monde 2010. En dehors des hommes d’église, des responsables du ministère des Sports, de la Fécafoot et quelques membres de familles des joueurs, aucune affluence n’a été observée à l’aéroport de Nsimalen. On était bien loin du temps où l’aéroport de Nsimalen grouillait de monde avant le départ des Lions Indomptables. « Le public n’est pas présent à
l’aéroport, mais nous savons tous que nous pouvons compter sur tous les camerounais. Nous partons avec le soutien de tout le monde », a confié Nicolas Nkoulou, défenseur des Lions Indomptables avant que Samuel Eto’o, le capitaine ne demande à tous ceux qui ne se sont pas rendus à l’aéroport de les soutenir.
Depuis leur arrivée hier, les Lions Indomptables sont logés à l’Oyster box, un hôtel cinq étoiles. Ils livrent leur premier match de poule le 14 juin prochain contre le Japon à Bloemfontein, le second contre le Danemark le 19 juin et le dernier match du premier tour contre les Pays-Bas au Cap le 24 juin.