“The payment of per diems at seminars and colloquia is forbidden,” a clause in the Finance minister’s letter declares. Alamine Ousmane Mey’s letter is addressed to all budget executing officers, most of whom are ministers and general managers of public institutions that receive subventions from the public treasury, State accountants and finance controllers who all intervene in the spending of public money.

Based on the minister’s letter signed on January 16, the payment of per diems is only allowed for committees so designated by Prime Ministerial circular No006/CAB/PM of 27 May 2010 relating to allowances for members of technical committees and technical secretariats. Still pertaining to the reduction of public expenditure on personnel running costs, the new finance minister reminded all and sundry that no mission allowances shall be paid to State personnel who spend more that 100 days on mission in a single year.

Alamine Ousmane Mey emphasized that such missions must be useful and rationalized as a priority for the attainment of the objectives of the public administration that sends the public agent on duty. If these prescriptions are heeded, about 144 billion FCFA could be saved in the State’s recurrent expenses during the 2012 financial year, analysts say.

Wasting Taxpayers’ Money

Cameroon’s budget for 2012 stands at about 2800 billion FCFA but only about 20 percent is destined for public investment. A huge chunk of public expenditure is to pay salaries and cover running costs of the State. Unfortunately, these running costs are often limited to fuel allowances, mission allowances and entertainment money for senior government officials. Such benefits never trickle down to the vast majority of personnel, most in the lower rungs of the administration. The regular salary is a bare pittance.

Prior to the voting of the 2010 Finance Bill in November 2009, Hon. Ayah Paul Abine, a vociferous critic of the government demonstrated mathematically how Cameroon’s State budget has been an instrument of underdevelopment and waste for decades.

Ayah Paul’s stunning figures showed that taxpayers’ money was paying to fuel the long convoys of senior State officials and to put snacks in their office drawers, drinks in their office refrigerators and gargantuan sums as pocket money. He demonstrated that government was only paying lip-service to public investment.

Seminar Syndrome

In Cameroon, seminars and workshops are well known opportunities exploited state officials to spend government money. Seminars are often organized for just every possible thing. “Cameroon is one place where a seminar is organized to conceive a project, another is organized to study the feasibility of the project, another to train people to execute the project and yet another to put the project in place,” a civil society activist commented.

“You even hear things like 5-day workshop to assess the progress of the initial phase of a project,” he lambasted. At such occasions, money is spent on organization and on the payment of per diems to participants. “Ministers use such opportunities to compensate girlfriends and family members working under them. The real people who are supposed to even attend and benefit never get the chance.”

In his most recent speech to the nation on 31 December 2011, President Paul Biya said “we can no longer wait for files to go from workshops to seminars and from seminars to committees without any visible results”. The President’s condemnation of the seminar formula was preceded by an instruction on the preparation of the State budget in October in which he called for the scrapping of unnecessary public expenditure.

However, there is cynicism about the implementation of the new directives. Like in most government decisions, there is a loophole which can be exploited. Officials may use a prime ministerial decree which allows for some of these per diems as an excuse to stick to their old habits.

Meantime, some journalists, especially of state media, who usually depend on per diems from conferences and other outings by government officials for substantial additional income are also secretly whining.

Muto Mulema & Divine Ntaryike Jr | Friday, January 20, 2012 | CameroonPostline

Depuis le 04 janvier 2012, la Caisse autonome d’amortissement (Caa) a mis en circulation, sa neuvième note de conjoncture trimestrielle de la dette publique du Cameroun. Ce neuvième numéro s’applique au 3ème trimestre (Juin-septembre) 2011.

Selon la Caa, l’encours de la dette publique du Cameroun a atteint la barre de 1736 milliards de francs Cfa, le 30 septembre 2011. Cet encours est composé de 66,7% de dette extérieure, soit une enveloppe de 1158 milliards FCfa et de 33,3% de dette intérieure correspondant à 578 milliards FCfa.
Dans son pointage du trimestre précédent, la Caa évaluait cet encours à 1708 milliards de francs Cfa à fin juin. La soustraction de ce dernier chiffre au premier permet de s’apercevoir que le Cameroun «s’est endetté» de 28 milliards FCfa de plus entre les deux pointages, soit une augmentation de 1,6%. Les statistiques de la même Caa révèlent un endettement de 226 milliards FCfa en un an, entre septembre 2010 et septembre 2011. L’augmentation dès lors est de l’ordre de 15%.

La Caa identifie comme moteurs de cette double augmentation, l’effet de change (pour l’augmentation trimestrielle) et la prise en compte de l’emprunt obligataire de 200 milliards de francs Cfa émis en décembre 2010 (pour l’augmentation annuelle). Dans le même temps, l’Etat a sacrifié au traditionnel service (Capital et intérêt) de la dette. La Caa dit avoir réglé 23,7 milliards FCfa au 3ème trimestre 2011, soit, estime-t-elle, «une baisse d’environ 50% en glissement trimestriel et annuel». Treize milliards FCfa ont été consacrés au service de la dette extérieure (soit 54, 6% de l’enveloppe globale), et 10, 8 milliards FCfa au service de la dette intérieure (soit 45,4% du service total). Les chiffres rendus publics par la Caa notamment sur la structure de l’encours de la dette publique du Cameroun, apportent au moins deux enseignements. Ils disent d’abord que le Cameroun demeure faiblement endetté. Certes il a augmenté, ainsi que nous venons de le voir, mais l’encours de cette publique tourne autour de 14% du Pib. Il devrait rester en tous les cas en dessous de 16% selon la Caa, «toutes choses restant égales par ailleurs». A cette aune, le Cameroun affiche les mêmes performances que la Chine, parmi les pays les moins endettés du monde.

Autre information capitale: C’est qu’à priori, les menaces de dégradation de la note du Cameroun demeurent d’actualité. Depuis 2004, le gouvernement camerounais a montré un comportement défavorable vis-à-vis de ses bailleurs et prestataires locaux au sujet de ses paiements internes. De sorte qu’en 2009 et 2010, l’Etat a accumulé 593 milliards FCfa de dette intérieure, soit 5,3% du Pib en 2010. Tirant les leçons de cette attitude, l’agence de notation Fitch-rating avait menacé en octobre dernier, de dégrader la note du Cameroun à triple C. Avec un encours de dette intérieure de 578 milliards FCfa à fin septembre 2011, le gouvernement ne s’est pas vraiment mis à l’abri…
Demeurent aussi d’actualité, de ce fait, les prescriptions de Babissakana, ingénieur financier, pour lequel l’apurement de cette dette, constituée pour l’essentiel de prestations et services à l’Etat non payés par ce dernier, devenait un impératif. Tout comme sa proposition, appuyée et renforcée par Ecam, (Entreprises du Cameroun), de légiférer sur les délais de paiement par l’Etat des prestations des entreprises locales dont il bénéficie.

Serge D. Bontsebe|20 Janvier 2012 | Mutations |

Under the terms of the transaction, which was approved on 9 December 2011, ETI will execute a share swap agreement with existing shareholders of The Trust Bank for 100% stake in TTB. Subsequently, ETI will execute a share swap with Ecobank Ghana Limited under which ETI will transfer its 100% stake in TTB to Ecobank Ghana in exchange for shares in Ecobank Ghana. An Extraordinary General Meeting (EGM) is scheduled for 20 January 2012 to pass the necessary resolutions to effect the above transaction.

Meanwhile, a new Board of Directors of The Trust Bank Ghana Limited has been constituted with Sam Ashitey Adjei, Managing Director of Ecobank Ghana Limited as Chairman, whilst Emelia Atta Fynn, will assume the role of Acting Managing Director. Prior to her appointment Emelia served as Head of Compliance on the executive management committee of Ecobank Ghana Limited and previously as Country and regional Treasury.

The combined Ecobank Ghana and TTB will be the largest bank in Ghana in terms of assets with the largest ATM network and over 70 branches.

The Ecobank Group is delighted to welcome employees, customers and shareholders of The Trust Bank aboard to the Ecobank family.

Furthermore, the Ecobank Group expresses its appreciation to the regulators, shareholders and the Board of Directors of The Trust Bank Ghana Limited for their confidence and support in facilitating this landmark merger.

AllAfrica.com| January 19, 2012 |

For further information, please contact:

Merger Integration office: Raymond Fordwuo: (233) 302 767 008

Company Secretary, Ecobank Group: (228) 2221 0303 / 3168

About Ecobank Group

Incorporated in Lomé, Togo, Ecobank Transnational Incorporated (ETI) is the parent company of the Ecobank Group, which is present in more countries in Africa than any other bank in the world. Ecobank currently operates in Benin, Burkina Faso, Burundi, Cameroon, Cape Verde, Central African Republic, Chad, Congo (Brazzaville), Congo (Democratic Republic), Côte d’Ivoire, Gabon, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Kenya, Liberia, Malawi, Mali, Niger, Nigeria, Rwanda, Sao Tome and Principe, Senegal, Sierra Leone, Tanzania, Togo, Uganda, Zambia and Zimbabwe. The Group also has an affiliate in Paris and representative offices in Dubai, Johannesburg, London and Luanda. ETI is listed on the stock exchanges in Lagos, Accra and the West African Economic and Monetary Union (UEMOA) – the BRVM. The Group has over 23 000 employees from 35 different countries in over 1,100 branches. Ecobank is a full service bank providing wholesale, retail, investment and transactional banking services to governments, financial institutions, multinationals, local companies, SMEs and individuals. For more information, please visit: http://www.ecobank.com.

Des dizaines de véhicules immatriculés Ca, des cadres de l’administration camerounaise logés à bonne enseigne, un cortège à n’en plus finir, la délégation qui accompagne le ministre est longue.

Un jeune garçon de Bamenda s’est amusé à  compter une trentaine de véhicules lors d’un voyage du ministre délégué à la présidence en charge de la Défense dans la ville l’an dernier. « C’est toujours pour changer le quotidien de nos vies qu’ils viennent tous ? », s’est-il demandé. Le ministre des Finances, Alamine Ousmane Mey, comme son prédécesseur Essimi Menye, veut mettre un terme à cette situation  qui porte un coup important aux caisses de l’Etat.

Dans sa circulaire portant instructions relatives à l’exécution, au suivi et au contrôle du budget de l’Etat, des établissements publics administratifs, des collectivités territoriales décentralisées et des organismes subventionnés, publiée dans des médias camerounais le 16 janvier 2012, il indique aux ordonnateurs, comptables publics et contrôleurs financiers, les procédures à suivre en ce qui concerne les indemnités de déplacement. « Il convient, plus que par le passé, de réduire les délégations ou les équipes aux effectifs réellement utiles au bon déroulement de la mission », prescrit Alamine Ousmane Mey. Au sujet de la multiplication des déplacements temporaires observée dans nos administrations, il écrit : « Pour faire face à la très forte expansion des dépenses liées aux déplacements temporaires, il est rappelé  que ceux-ci ne doivent avoir lieu qu’en cas d’utilité avérée, au regard de l’objet du déplacement et des objectifs prioritaires de l’administration concernée. »

En réalité, dans la pratique, les ordonnateurs, directeurs et ministres ont l’habitude de multiplier les délégations qui les accompagnent lors de leurs déplacements. « Il arrive que l’on accorde des missions aux personnes juste pour qu’elles bénéficient des frais de mission. Et parfois, ces personnes sont en mission pendant des semaines pour ne rien faire. Le montant global des frais de mission augmente de ce fait. C’est la raison pour laquelle le Minfi prescrit une équipe utile lors des déplacements. Des contrôles seront effectués à la fin de l’année budgétaire pour s’assurer que les habitudes observées ne se perpétuent pas cette année », confie un cadre du Minfi.

100 jours
Par ailleurs, le Minfi a quantifié le nombre de jours maximum des missions : « La durée totale des déplacements temporaires pour un agent public, à l’exclusion des tournées, ne doit excéder cent (100) jours au cours d’une année budgétaire sous peine de rejet.» Une dérogation est faite pour les déplacements à l’extérieur du Pm et du président de la République et aussi pour les déplacements à l’intérieur des ministres et gouverneurs de région. La réalité, explique notre interlocuteur, c’est qu’il existe un nombre quasi-résiduel de cadres de la Fonction publique qui effectuent plus de 100 jours de mission par an. D’autres, par contre, ne vont jamais en mission.

Les avances sur les indemnités de mission peuvent être accordées aux agents de l’Etat à hauteur de 90% pour les missions à l’étranger, 80% pour les missions de contrôle et de recouvrement et 75% pour les autres cas. Etant donné que les perdiem sont interdits lors des séminaires et colloques, d’autres astuces sont trouvées. Des séminaires sont organisés hors de Yaoundé ou Douala. Et dès lors qu’il y a déplacement, il y a indemnité de transport et frais de mission. Le député Ayah Paul, candidat à la récente élection présidentielle, après une analyse du budget, estimait à 57 milliards de francs Cfa le montant des indemnités et perdiem des cadres du gouvernement camerounais prévu dans le budget de l’année 2012. Les indemnités de mission et les frais de transport des agents de l’Etat sont réglementés par le décret n°2000/693/Pm du 13 septembre 2000, (Voir tableaux).

Beaugas-Orain Djoyum | 18 Janvier 2012 | Le Jour |

Ce que dit la loi

ARTICLE 27.- (1) L’indemnité journalière pour frais de mission est allouée à l’agent public pour les déplacements ponctuels à l’intérieur du territoire national entraînant le changement temporaire de lieu de résidence professionnelle de l’agent public dont la durée excède douze (12) heures.
(2) L’indemnité journalière pour frais de tournée est attribuée à l’agent public pour les déplacements ponctuels nécessités pour l’exécution de ses attributions normales à l’intérieur de leur circonscription de compétence.

Classification des groupes
Groupe	Catégories
I	Conseillers techniques, directeurs, chargés de mission, gouverneurs et secrétaires généraux de provinces, préfets, ambassadeurs, consuls et assimilés, catégorie 12e
II	Chef de cabinet et chefs de divisions des provinces, adjoints préfectoraux, sous-préfets et leurs adjoints, chefs de district, directeurs Adjoints et assimilés, catégories 11e et 10e
III	Adjoints aux chefs de bureau de l'administration Centrale et assimilés, Troisièmes secrétaires d'ambassades, Assimilés, catégories 9e et 8e
IV	Agents publics n'occupant pas de poste de responsabilité, catégories 7e et moins

La valse de directeurs généraux se poursuit à la Bourse des valeurs mobilières d’Afrique centrale (Bvmac). Après Yvon Psimhis, Marlyn Mouliom-Roosalem, Willy Ontsia et Claude Ayo Igueda, le Conseil d’Administration qui s’est réuni le lundi 9 janvier dernier au siège de l’institution à Libreville a désigné M. Pascal Houangni Ambouroue en qualité de Directeur Général.

Le nouveau Directeur général, dispose de 10 ans d’expérience dans les systèmes d’informations boursières et dans le conseil en risque management acquise chez Bnp Paribas Securities Services, au Crédit agricole Investment Services, au Crédit agricole Chevreux en tant qu’assistant trader référentiel Front-Office, ainsi qu’au Cabinet international Otc Conseil dans diverses missions d’audit des systèmes des processus financiers et activités de marché, de coordination, de formation et de marketing stratégique pour des groupes tels que Bnp Paribas assurance, Natixis ou Caisse d’épargne. Depuis juillet 2007, il occupait le poste de directeur du Marché central et développement de la Bvmac.

Cette désignation arrive à un moment où l’on parle de plus en plus d’un projet de rapprochement voire de fusion entre les deux places boursières installées dans la région Afrique centrale. Entre la Bourse des valeurs mobilières du Cameroun, la Douala Stock Exchange (Dsx) basée au Cameroun et la Bourse des valeurs mobilières d’Afrique centrale (Bvmac) installée à Libreville.

Ce projet a été proposé par la Banque africaine de développement (Bad) pour stopper définitivement la compétition engagée depuis plusieurs années entre les deux marchés financiers. Selon la proposition de la Bad, si cette initiative se concrétise, la Bourse régionale sera déplacée à Douala au Cameroun, où l’activité économique est plus importante, et le régulateur du système financier de la sous région sera basé à Libreville. Une décision allant dans ce sens devait être prise lors du sommet des chefs d’Etats de la sous-région, qui se tient à N’Djamena au Tchad.

Pour la Commission de surveillance du marché financier d’Afrique centrale (Cosumaf), le régulateur sous régional, l’on ne parle plus de fusion. Cette vision aurait montré ses limites, après quelques tentatives. Aujourd’hui, la nouvelle trouvaille c’est l’idée de rapprochement entre les deux places boursières. Pour le président de la Cosumaf, il ne s’agit donc pas d’une fusion, il ne s’agit pas non plus de la disparition de l’une des deux bourses, mais d’un ensemble de mesures. Le plan détaillé prôné par le président de la Cosumaf, Alexandre Gandou, prévoit l’harmonisation des deux réglementations.

Ce plan prévoit aussi la création d’un cadre de coopération entre les régulateurs, c’est-à-dire entre la Cosumaf et la Commission des marchés financiers (Cmf). La mise sur pied des passerelles entre les deux bourses constitue l’autre challenge. Il est question à travers ce point de faire de telle sorte que les règles qui permettent d’aller à la bourse régionale soient les mêmes pour la Dsx.

Les experts de la Cosumaf souhaitent, comme autre point, l’institution d’un passeport pour le marché financier. Cela veut dire qu’un investisseur n’a plus besoin de deux visas pour faire des opérations sur les deux bourses. Pour la Cosumaf, un visa délivré par l’un des régulateurs devrait à l’avenir, si le plan est adopté, simplement être enregistré par l’autre.

Lazare Kolyang | 17 Janvier 2012| Le Quotidien Mutations|

Au moment de son départ, M. Ekpe aura passé sept ans et demi à la tête du groupe au titre de son deuxième passage en qualité de directeur général du Groupe Ecobank qu’il avait déjà dirigé lors d’une période précédente ayant duré de 1996 à 2001.

Saluant les réalisations de M. Ekpe, Kolapo Lawson, président du groupe Ecobank a affirmé : «Arnold est certainement l’un des hommes d’affaires africains les plus remarquables de sa génération. Son intégrité, ses qualités intellectuelles et son sens du leadership sont absolument hors du commun. Il nous a irréversiblement entraînés dans son engagement envers une vision africaine totalement unique».

Ayant conduit Ecobank d’un groupe bancaire modeste opérant dans cinq pays à son statut actuel, qui est celui de la principale banque panafricaine, il a travaillé étroitement avec mes collègues du Conseil d’administration et moi-même à l’identification d’un successeur. «Je suis par conséquent heureux d’annoncer qu’après un processus minutieux de recherche à l’international, Thierry Tanoh, 49 ans, actuellement en poste à IFC en qualité de vice-président chargé des zones Afrique, Amérique Latine et Europe de l’Ouest, a été désigné directeur général du Groupe et succèdera à Arnold Ekpe à la fin 2012. Thierry Tanoh prendra fonction à Ecobank en juillet 2012 et travaillera avec Arnold Ekpe jusqu’à la fin de l’année pour assurer une passation de service harmonieuse».

«Je suis également heureux d’annoncer qu’Albert Essien, 56 ans, actuellement administrateur exécutif en charge du Corporate Bank et Evelyne Tall, 53 ans, Group Chief Operating Officer, ont été nommés directeurs généraux adjoints avec effet au 1er janvier 2012. Albert et Evelyne ont été tous deux de très proches collaborateurs d’Arnold dans la construction de cet Ecobank d’aujourd’hui et véhiculeront dans la mise en oeuvre de leur partition, une profonde connaissance du Groupe Ecobank et sa culture d’intégrité, d’ambition et d’engagement envers l’Afrique».

Commentant ce plan de succession, Arnold Ekpe a déclaré : « Mes sept années à la tête d’Ecobank ont été à la fois pour moi un défi et une source d’inspiration. Je rends hommage à l’équipe de professionnels efficaces et dévoués qui dirigent Ecobank et me retirerai satisfait du voyage que nous avons effectué ensemble. Je suis persuadé qu’ils iront plus loin et parviendront à accomplir notre ambition qui est de devenir la banque leader en Afrique.

«Je remercie le président, M. Kolapo Lawson et les membres du Conseil d’administration d’Ecobank pour leur soutien sans faille. Et je remercie tous les employés de la banque pour le rôle joué par chacun d’eux dans notre success story».

«Je suis ravi que nous ayons été en mesure d’attirer Thierry Tanoh à rejoindre le Groupe Ecobank. Thierry apporte un historique de performance et de réalisations avec IFC, combinant une connaissance approfondie du continent africain et de l’industrie des services financiers. J’ai hâte de le voir porter Ecobank à un stade supérieur pour en faire le champion incontesté des banques africaines».

«Albert et Evelyne sont deux collègues de longue date en qui j’ai la plus grande confiance et qui ont démontré leur performance. Albert a joué un rôle pivot dans la construction de notre franchise au Ghana et au déploiement de nos opérations en Afrique de l’Est et australe. Evelyne a joué un rôle crucial dans le positionnement d’Ecobank au niveau de banque leader en Afrique de l’Ouest francophone. J’ai la certitude qu’avec Thierry ils formeront l’une des équipes de direction parmi les plus solides et les plus diversifiées de l’industrie bancaire africaine».

A PROPOS DE ECOBANK

Constitué à Lomé (Togo), Ecobank Transnational Incorporated est la maison-mère du groupe Ecobank, présent dans plus de pays africains qu’aucune autre banque dans le monde. Le groupe opère actuellement au Bénin, Burkina Faso, Burundi, Cameroun, Cap Vert, Congo (Brazzaville), Congo (République Démocratique), Côte d’Ivoire, Gabon, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Kenya, Liberia, Malawi, Mali, Niger, Nigéria, Ouganda, République Centrafricaine, Rwanda, Sao Tomé e Principe, Sénégal, Sierra Leone, Tanzanie, Tchad, Togo, Zambie et Zimbabwe. Le groupe est également représenté par une filiale à Paris et par des bureaux de représentation à Dubaï, à Johannesburg, Londres et Luanda.

ETI est cotée sur les places boursières de Lagos, Accra et à la BRVM à Abidjan (Union économique et Monétaire Ouest Africaine- UEMOA). Le groupe emploie 24 200 personnes, ressortissants de 35 pays, dans plus de 1100 agences. Ecobank est une banque universelle offrant les produits et services de la banque de grande clientèle, de détail, d’investissement et les services monétiques, aux gouvernements, aux institutions financières, aux sociétés multinationales, aux agences internationales, aux moyennes, petites et micro entreprises, et aux particuliers.

Le Potentiel | 17 Janvier 2012 | Le Potentiel |

Sans aucun doute, l’Afrique subsaharienne francophone perd du terrain sur sa sœur anglophone, même en excluant l’Afrique du Sud. Sur les terres – plutôt dans l’ouest du continent – où fleurit la langue de Molière, c’est la langueur qui domine?; de Dakar à Yaoundé et Kinshasa, on rêve d’émigration. Sur les terres – plutôt dans l’Est – où règne celle de Shakespeare, l’activité est trépidante?; d’Accra à Lagos et Nairobi, on fourmille de projets et on règle ses factures d’un clic ou par téléphone. Pour mesurer ce décalage, laissons de côté la corruption et les conflits ethniques, des fléaux aussi répandus dans l’une de ces deux Afrique que dans l’autre. Oublions l’exception d’un Zimbabwe longtemps à la dérive, où les folies économiques d’un pouvoir autocratique avaient déchaîné une inflation de 200?000?000 %. Et tournons-nous vers les chiffres globaux. Ils sont implacables.

En ce qui concerne le développement humain, sept des dix pays les plus mal classés (sur 187) par le Programme des Nations unies pour le développement sont des États africains francophones.

Les pays francophones pèsent 19 % du produit intérieur brut moyen de l’Afrique subsaharienne, quand les anglophones en représentent 47 % (hors Afrique du Sud). Les pays de l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA), à dominante francophone, croissent à la cadence de 3,4 % en moyenne par an depuis dix ans, et ceux de la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC), à dominante anglophone, à 5,4 %.

Selon le classement du rapport « Doing Business » de la Banque mondiale, qui mesure la qualité de l’environnement des affaires, les Africains anglophones sont plus favorisés que leurs frères francophones?: il leur est plus facile de créer des entreprises, de dédouaner leurs importations et d’obtenir le paiement de leurs créances. Les communications téléphoniques coûtent au Bénin quatre cents fois plus cher qu’au Ghana.

En ce qui concerne le développement humain, sept des dix pays les plus mal classés (sur 187) par le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) sont des États africains francophones, et l’on retrouve trois d’entre eux aux trois dernières places?: le Burundi, le Niger et la RDC.

Un handicap irrémédiable??

Le développement dépend d’une foule de facteurs?; le non-développement aussi. Cinq experts de l’Afrique ont accepté de séparer l’important de l’accessoire, de distinguer les freins institutionnels des pesanteurs culturelles et d’analyser les mauvaises habitudes à la lumière des questions monétaires ou géopolitiques afin de répondre à ces lancinantes questions?: d’où vient ce handicap?? Est-il irrémédiable??

Pour Jean-Michel Severino, gérant du fonds Investisseur et Partenaire pour le développement, consacré aux PME africaines, et ancien directeur général de l’Agence française de développement (AFD), ce sont les conflits qui ont plombé l’Afrique francophone. « Deux de ses grands pays, la RDC et la Côte d’Ivoire, ont connu au cours de la dernière décennie des troubles majeurs qui ont affecté le développement de toute la zone, alors que celle-ci avait connu depuis les indépendances une progression comparable à celle des pays anglophones. »

Les communications téléphoniques coûtent au Bénin 400 fois plus cher qu’au Ghana

Le franc CFA lui semble aussi avoir été un fardeau, bien qu’il ait mieux contenu l’inflation que les monnaies non alignées sur l’euro. « Durant la dernière décennie, le franc CFA a été fort, souligne l’ancien directeur général de l’AFD, et on peut imaginer que les pays aux monnaies flottantes se sont mieux adaptés que ceux utilisant cette monnaie commune. Mais s’il a défavorisé les exportations, ce n’est pas tant le niveau du franc CFA que son régime qui est en cause, car celui-ci induit une évolution monétaire déconnectée de la conjoncture africaine. Il faudra que les responsables africains réfléchissent sereinement aux bons mécanismes à lui substituer, mais qui ne devront ni mettre fin à l’union monétaire régionale ni couper totalement les liens entre l’euro et le franc CFA. »

Dernière explication, pour Jean-Michel Severino?: les infrastructures, plus déficientes en terre francophone. « Je suis frappé de voir que dans le domaine de l’énergie, de l’eau ou des transports les politiques ont été plus conservatrices en matière de tarifs, explique-t-il. Cela a généré un déficit en infrastructures – aveuglant dans le cas du Cameroun ou du Sénégal – qui a un impact fort sur le développement. »

Thierry Tanoh, vice-président pour l’Afrique subsaharienne de la Société financière internationale (SFI, du groupe Banque mondiale), le rejoint sur ce point?: les infrastructures sont, avec la taille des marchés, les deux grandes faiblesses des pays francophones. Des carences qu’il illustre par des anecdotes?: « La patronne d’une entreprise agro­alimentaire du Niger se désespère, raconte-t-il, parce qu’elle a atteint son plein développement sur son marché national limité et qu’il lui est impossible d’exporter les produits qu’elle serait en mesure de fournir en raison des obstacles réglementaires et des coûts de transport. » Autre exemple, ce transporteur de cacao, habitant lui aussi un pays francophone, lui aussi désespéré?: « Normalement, un camion s’amortit sur trois ans, rappelle Thierry Tanoh. En raison du très mauvais état des routes dans son pays, son matériel est hors d’usage en un an. Il y a de quoi décourager les investisseurs, qui visent évidemment le moindre risque. »

“Travailler ensemble”

Les pays francophones sont trop petits et trop peu peuplés. « Si l’on exclut la RDC, il faut reconnaître que les grands pays africains sont anglophones ou lusophones, poursuit-il. L’intégration des marchés est donc la seule solution pour compenser ce handicap. Or si les organisations intégratrices sont nombreuses dans la zone francophone, en réalité ce sont les anglophones, avec la SADC [Communauté de développement de l’Afrique australe, NDLR] et l’EAC, qui sont les plus actifs pour regrouper leurs forces, alors qu’ils n’ont pas la même monnaie?! »

Pour Anthony Bouthelier, président délégué du Conseil français des investisseurs en Afrique (CIAN), si les entreprises hexagonales mettent le cap sur les pays anglophones, comme Lafarge ou L’Oréal, c’est aussi parce que « la régionalisation des marchés fonctionne plutôt mieux que dans l’ouest du continent ». « Le Kenya, l’Ouganda, le Rwanda, le Mozambique donnent l’impression de vouloir travailler ensemble », ajoute-t-il. Mais pour lui, la psychologie collective compte aussi?: « Les pays de culture anglo-saxonne sont plus orientés vers les affaires et l’esprit d’entreprise?; leurs habitants ont moins envie de devenir fonctionnaires que les Africains de culture française. »

C’est aussi ce que relève Serge Michailof, professeur à l’Institut d’études politiques de Paris, et ancien de la Banque mondiale et de l’AFD. Assurément, dit-il, « la formation des élites dans les pays anglophones, en particulier des élites administratives, y est pour quelque chose, puisqu’on y inculque la conviction que le business privé est essentiel pour le processus de développement. La formation dispensée par des enseignants très gauchisants en France ne va pas du tout dans le même sens… »

Serge Michailof ajoute que « le franc CFA sur­évalué a joué un rôle très négatif, mais c’est surtout son caractère déresponsabilisant qui a été nuisible, car il est piloté par l’ancienne puissance coloniale ».

Shanta Devarajan, économiste en chef pour l’Afrique à la Banque mondiale, est plus nuancé. Il estime que l’écart entre ces deux blocs linguistiques est « moins fort qu’on ne le dit » et que les pays anglophones ont connu eux aussi des années difficiles. Parmi les causes de la langueur francophone, il pointe d’abord le fait que les pays de l’Ouest « disposent d’importantes ressources naturelles, richesse qui est corrélée avec leur fragilité née de la multiplication des conflits, plus graves qu’en Afrique de l’Est ». Mais ces conflits ne concernent pas que les pays francophones?: la Sierra Leone et le Liberia, notamment, ont été ravagés par les combats.

Système opaque

Shanta Devarajan incrimine surtout le mode de financement des États. « Dans les pays de l’Ouest africain où la rente générée par les produits de base minéraliers et énergétiques est omniprésente, l’argent ne passe pas par les citoyens, mais va directement des sociétés minières et pétrolières vers les gouvernements, explique-t-il. Ce processus procure bien des occasions de “capture” de cette rente dans un système très opaque. Il n’implique pas les populations qui ne paient pas d’impôts, faute de revenus, et qui sont donc peu soucieuses du bon emploi des deniers publics. » L’argent serait moins facile en terre anglophone, ce qui expliquerait non seulement une moindre gravité des conflits, mais aussi un contrôle réel des gouvernants, deux facteurs d’efficacité macroéconomique.

Enfin, Shanta Devarajan souligne que les francophones sont plus souvent enclavés que les anglophones et qu’il leur en coûte donc plus pour commercer en raison des insuffisances criantes des infrastructures. « Le port de Lomé ne fonctionne pas correctement et ce sont les pays de l’hinterland qu’il dessert qui en paient le prix fort, dit-il. Les pays les plus dynamiques en Afrique sont des pays côtiers. »

Si l’on résume ces analyses, on découvre sans surprise que les causes du retard de l’Afrique francophone sont connues de longue date et que leurs remèdes figurent dans les refrains serinés par les organismes multilatéraux pour accélérer le développement d’un continent longtemps laissé à l’écart.

Évidemment, le franc CFA est un problème. Certes, il sert de ciment aux francophones, mais on constate – comme dans le cas de l’euro – qu’une monnaie sans gouvernance ni vision communes peut se révéler un handicap, surtout quand elle est pilotée depuis Paris.

L’exemple des pays d’Afrique de l’Est, vastes et peuplés, démontre que les investissements et la richesse se dirigent là où les consommateurs sont nombreux. Pour l’Afrique de l’Ouest, cela implique d’aller au-delà de la simple suppression des frontières et de déboucher sur une intégration des politiques budgétaires, tâche héroïque que l’Europe elle-même a beaucoup de mal à mener à bien. C’est pourquoi l’on écoutera le commissaire européen Michel Barnier, qui a appelé, le 15 décembre à Genève, « le continent immense qu’est l’Afrique à organiser et à mutualiser ses marchés pour qu’ils deviennent des marchés communs ». Un conseil de connaisseur.

On ne s’étonnera pas que la quête de la bonne gouvernance et la lutte contre la corruption se retrouvent en tête des remèdes que l’Afrique francophone a intérêt à appliquer pour éviter que ses matières premières ne se changent en malédictions économiques et politiques. La rente doit être d’appropriation publique et contrôlée par les citoyens.

Tentations de l’assistanat

On ne rappellera jamais assez que les insuffisances des infrastructures routières, ferroviaires, portuaires et énergétiques étranglent la croissance, en Afrique francophone plus qu’ailleurs. C’est vers elle que doivent se diriger en priorité les 31 milliards de dollars (près de 24 milliards d’euros) supplémentaires dont aurait besoin chaque année l’Afrique subsaharienne, selon une étude de la Banque mondiale, pour mettre ses infrastructures au niveau de ses besoins.

Reste l’éducation. C’est elle qui peut promouvoir l’esprit d’entreprise et chasser les tentations de l’assistanat. C’est elle qui donnera aux classes moyennes en cours d’émergence à Dakar, Lomé ou Brazzaville l’envie de créer de la vraie richesse – et non de subir la misère – et les outils pour le faire.

Les Africains francophones n’ont pas encore perdu, à condition que leurs gouvernants, leurs banques, leurs enseignants et leurs élites jouent le jeu de l’ouverture et de la modernité. Banal, donc faisable.

Par Alain Faujas | 13 Janvier 2012 | Afrique Intelligence

Selon le communiqué, pour l’année 2012, l’inflation devrait se situer aux environs de 2,2% et il n’y aura pas de dévaluation du francs CFA entretenue par les rumeurs.

La bonne orientation actuelle des indicateurs macroéconomique des pays de la CEMAC démontre la complexité extrême des économies de la zone CFA, ajoute le communiqué.

Tous ces chiffres montrent que les pays de la CEMAC et leurs partenaires extérieurs n’ont pas intérêt qu’une dévaluation du franc CFA ait lieu, conclu le communiqué.

Christian Maribero Ipemosso | 11 Janvier 2012| Africa Info

D’autres pays européens verraient leur note souveraine abaissée ce vendredi. L’Autriche pourrait ainsi être dégradée de AAA à AA+ et placé sous perspective négative selon le Financial Times. Selon Reuters, la Slovaquie serait également concernée. Selon Les Echos, l’Italie, l’Espagne et le Portugal, eux, seraient dégradés de deux crans. En revanche, l’Allemagne, les Pays-Bas, le Luxembourg et la Finlande seraient épargnés par cette vague de dégradations. Deux autres pays de la zone euro bénéficient jusqu’ici de la meilleure note possible : l’Autriche et la Finlande. Mais la source citée par l’AFP n’a pu donner immédiatement de précisions les concernant.

La note de la France a été dégradée, vendredi 13 janvier, par l’agence de notation Standard & Poor’s, selon une source gouvernementale française citée anonymement par l’AFP. Une source européenne citée par Reuters confirme cette information. Lire la suite…

| 13 Janvier 2012 | Le Monde.fr |

L’information est contenue dans une annonce légale publiée dans Cameroon Tribune, édition du 22 décembre 2011.
« Aux termes du procès-verbal de l’Assemblée générale mixte tenue le 27/05/2011 et reçu en dépôt par le notaire le 13/10/2011, les membres du « Gie Groupe Commercial Bank » ont notamment décidé : … de prendre acte de la sortie de « SFA Cameroun » et de « CFH Cameroun » du contrat constitutif du « GIE GCB » – et de modifier le contrat constitutif du « GIE GCB » corrélativement à la sortie des membres », indique l’étude de Me Régine Dooh Collins-Ekollo, notaire à Bonanjo. Cette double sortie de Sfa Cameroun et de la Capital Financial Holdings Cameroun, des entités dont Yves-Michel Fotso est le président du conseil d’administration, a donc entraîné comme conséquence de droit, le départ de ce dernier de l’exécutif du groupe.

L’annonce du groupe Fotso révèle par ailleurs que l’assemblée générale du 27 mai 2011 a procédé « à la création du poste de président du conseil d’administration, à la modification des prérogatives de l’administrateur délégué et à la ratification de la cooptation de Joseph Fotso et de la Commercial Bank – Sao Tome et Principe, en qualité d’administrateurs du groupe.

Un proche d’Yves Michel Fotso contacté par Le Jour, explique que l’ex vice-président du groupe Fotso n’a pas voulu être responsable des blocages administratifs « qui visaient à paralyser les activités économiques de la famille ». En vue de normaliser ses relations avec la Cobac via le gouvernement camerounais, le groupe Fotso a mis Yves Michel Fotso « en réserve ». Dans le cadre des négociations en cours, le groupe restera dans le capital de la Cbc « à des proportions réduites », et y sera représenté par une personne autre qu’Yves Michel Fotso.

Avant ses démêlés avec la Cobac, Yves Michel Fotso était le président du conseil d’administration de la Commercial Bank Cameroon, pour le compte du groupe Fotso, actionnaire majoritaire de cet établissement bancaire. Outre la mise sous administration provisoire de la Cbc, la Cobac avait également exigé la sortie de la Société financière africaine (Sfa) et de la Capital Financial Holdings Cameroun de l’actionnariat de la banque, pour se consacrer « uniquement à leur objet social ». Injonction du reste respectée par Yves Michel Fotso, suivi des administrateurs du groupe Fotso.

La Sfa a pour mission l’arrangement d’émissions obligataires, le montage et la recherche de financements structurés pour divers projets dans des secteurs variés ou encore le rachat de créances publiques, alors que CFH Cameroun, filiale de la Capital Financial Holdings Luxembourg SA (CFH),  est un holding constitué en 2005 ayant pour vocation l’apport de l’assistance technique et la prise de participation majoritaire dans les banques du Groupe Commercial Bank.

Beaugas-Orain Djoyum | 8 Janvier 2012 Le Jour |